MILANO – E’ nuovamente alta la tensione tra Stati Uniti e Unione europea. Bruxelles ha chiesto “chiarimenti” e ha condannato fermamente le sanzioni “ingiustificate” imposte dall’amministrazione Trump all‘ex Commissario Thierry Breton e ad altre quattro personalità europee impegnate in una rigorosa regolamentazione tecnologica e nella lotta alla disinformazione. A tutti e cinque è stato vietato l’ingresso negli Stati Uniti e il Dipartimento di Stato li accusa di “censura” a scapito degli interessi americani.
Queste misure sono “inaccettabili” per Berlino ed “equivalgono a intimidazione e coercizione contro la sovranità digitale europea”, per il presidente francese Emmanuel Macron. Proteggere uno “spazio digitale sicuro” è “fondamentale per la democrazia in Europa”, ha risposto Madrid, esprimendo al contempo la sua “solidarietà all’ex commissario europeo Thierry Breton e ai leader delle organizzazioni della società civile che combattono la disinformazione e l’incitamento all’odio”. Il Regno Unito si è unito alle proteste, affermando di essere “pienamente impegnato a difendere il diritto alla libertà di espressione”. “Sebbene ogni Paese abbia il diritto di stabilire le proprie regole in materia di visti, sosteniamo le leggi e le istituzioni che lavorano per proteggere Internet dai contenuti più dannosi”, ha affermato un portavoce del governo britannico.
In genere, gli europei non hanno bisogno di un visto per recarsi negli Stati Uniti, ma devono ottenere l’autorizzazione elettronica di viaggio (ESTA). “Per troppo tempo, gli ideologi europei hanno intrapreso azioni concertate per costringere le piattaforme americane a sanzionare le opinioni americane a cui si oppongono”, ha scritto su X il Segretario di Stato americano Marco Rubio. “L’amministrazione Trump non tollererà più questi palesi atti di censura extraterritoriale”, ha aggiunto.
Da Bruxelles, la Commissione ha dichiarato di aver “richiesto chiarimenti alle autorità statunitensi”. “Se necessario, risponderemo rapidamente e con decisione per difendere la nostra autonomia normativa da misure ingiustificate”, ha protestato in una nota. La stessa presidente Ursula von der Leyen ha ribadito la volontà di difendere la libertà di parola, “fondamento della nostra forte e vivace democrazia europea”.
Il francese Thierry Breton, ex ministro e ideatore della direttiva europea sui servizi digitali, è stato Commissario per il Mercato Interno dal 2019 al 2024, con ampie responsabilità, in particolare in materia digitale e industriale. Scrivendo sui social, l’ex commissario ha denunciato un’”ondata di maccartismo” negli Stati Uniti, riferendosi alla caccia alle streghe anticomunista guidata dal senatore statunitense Joseph McCarthy negli anni ’50.
Gli altri quattro europei sanzionati sono rappresentanti di ONG che combattono la disinformazione e l’odio online nel Regno Unito e in Germania: Imran Ahmed, a capo del Center for Countering Digital Hate (CCDH); Clare Melford, a capo di un indice sulla disinformazione (GDI) nel Regno Unito; Anna-Lena von Hodenberg, fondatrice di HateAid, una ONG tedesca; e Josephine Ballon, della stessa organizzazione.
Le sanzioni statunitensi “costituiscono un attacco autoritario alla libertà di espressione e un palese atto di censura governativa”, ha risposto GDI in una dichiarazione. “Non ci faremo intimidire da un governo che usa accuse di censura per mettere a tacere coloro che difendono i diritti umani e la libertà di espressione”, ha protestato HateAid a Berlino. Questa organizzazione tedesca fornisce supporto psicologico e legale alle vittime di odio online.
Il presidente Donald Trump sta guidando una massiccia offensiva contro le normative tecnologiche dell’Unione Europea, che impongono normative su piattaforme che gli Stati Uniti considerano una violazione della libertà di espressione. L’UE, infatti, possiede l’arsenale legale più potente al mondo per regolamentare la tecnologia digitale.
Washington ha reagito molto negativamente alla multa di 140 milioni di dollari imposta dall’UE all’inizio di dicembre a X, il social network di Elon Musk.
In generale, da quando è tornato al potere, Donald Trump ha messo l’Europa nel mirino. Nella sua nuova Strategia per la Sicurezza Nazionale, che menziona un’”erosione della civiltà” in Europa, l’amministrazione Trump prende di mira, tra le altre cose, le istituzioni europee “che minano la libertà e la sovranità politica”, le politiche sull’immigrazione e il “crollo dei tassi di natalità” nel continente. Lo scorso febbraio, il vicepresidente statunitense J.D. Vance ha sorpreso gli europei con un discorso a Monaco in cui ha affermato che la libertà di espressione si stava “ritirando” nel continente, riecheggiando le opinioni di partiti di estrema destra come l’AfD in Germania.
